France – Argentine : 12 – 17 au stade de France.

Un match d'ouverture complètement raté par les Bleus sous pression, qui peuvent remercier Felipe Cantepomi pour avoir manqué ses deux dernières pénalités, permettant à la France de s'en tirer avec un maigre point, celui du bonus défensif ( défaite par moins de 5 7 points d'écart ).

Dès le coup d'envoi donné par Skrela, les Argentins se montraient les plus pressants et obtenaient rapidement une première pénalité, que réussissait Contepomi ( n°12 et buteur des Pumas ). L'enjeu paralysait les français, qui se montraient fébriles, comme le prouva la cuillère de Pichot sur Heymans en tout début de rencontre. Skrela réussissait à égaliser à 3 partout quelques minutes plus tard sur une nouvelle pénalité, mais la domination territoriale des Sud-Américains était totale.

Ce fut démontré quelques minutes plus tard, le centre du Leinster passait une nouvelle pénalité, et les Argentins prenaient les devants. Les attaques françaises étaient gâchées par des fautes de mains, et lors de la première incursion dans les 22 mètres argentins, Pichot chipait la balle à Harinordoquy en sortie de mélée, du gâchis. Le combat était rude , et Damien Traille cédait sa place à Michalak sur saignement. Skrela manquait un coup de pied dans ses 22 mètres, et les 80 000 spectateurs présents s'inquiétaient. Les Argentins jouaient beaucoup au pied, par le biais d'Hernandez et de Contepomi qui tapaient des « up-and-under ( chandelles ) » à la réception desquelles les français n'étaient pas brillants. A la 20ème, Contepomi s'essaya au drop, sans succès. Sur la relance, Pichot s'échappe, et Mignoni est obligé de concéder une mélée à 5 mètres, introduction adverse. Le Pack français réussit alors une superbe poussée, et l'on pense le match enfin lancé. Peine perdue, le ballon est rendu aux Pumas sur l'action qui suit. Les Bleus concèdent une nouvelle pénalité, et Contepomi fait grimper l'écart à 6 points ( 9-3, 23ème )

Par la suite, Traille, remis de son saignement, réalisa une belle percée, servit Martin, qui chercha à transmettre après contact, mais Agulla intercepte et sert son arrière Corleto, qui prend la défense de vitesse et aplatit dans l'en-but. La tentative de transformation heurte le montant gauche, mais le trou est fait : 14-3 à la demi-heure de jeu.

Les français réduisait l'écart par la botte de Skrela, mais les rares incursions dans le camp argentin se terminaient invariablement de la même manière : faute de main française et/ou interception argentine. La fin de la première mi-temps n'amènera pas plus de spectacle, si ce n'est 3 points de plus de part et d'autre, 17-9, score à la pause.