Il y a deux particularités pour ce Tour de France, en effet le départ du Tour sera une étape en ligne, et non pas par un "Prologue" comme pour les éditions précédentes. La seconde particularité est la suppression des bonifications à l'arrivée des étapes. Généralement les trois premiers recevaient 6, 4 et 2 secondes de bonifications au classement général, selon l'ordre d'arrivée, ce ne sera plus le cas en 2008.

La première étape ralliera Brest à Plumelec et sera longue de 195 km. Au vu du profil de l'étape, le premier maillot jaune de ce tour risque d'être un sprinteur, à moins qu'un solitaire courageux ne fasse l'étape seul devant. Puis les coureurs partiront d'Auray pour rejoindre Saint-Brieuc lors de la seconde étape. L'étape suivante partira de Saint-Malo pour aller à Nantes. C'est alors que dès la quatrième étape intervient un contre-la-montre individuel de 29 kilomètres autour de Saint Malo.
Il y aura encore une épreuve de plaine de Cholet à Châteauroux, la plus longue de cette édition, avant d'arriver dans le Massif Central pour des étapes de moyennes montagnes : Aigurande – Super-Bresse Sancy et Brioude – Aurillac. Une étape de plaine (Figeac – Toulouse) fera l'intermédiaire entre la moyenne et la haute montagne. En effet, les Pyrénées seront le premier gros obstacle des coureurs avec pour commencer, une étape de 222 kilomètres entre Toulouse et Bagnères-de-Bigorres, avec notamment le Col de la Peyresourde (1569 mètres) et le col d'Aspin (1489 mètres).

Le 14 juillet, jour de la fête nationale, une épreuve de haute montagne est au programme entre Pau et Hautacam (154 kilomètres) avec ni plus, ni moins que l'ascension mythique du Tourmalet (2115 mètres). En espérant voir un français remporter cette étape ! Le 15 juillet sera un repos bien mérité pour les coureurs, mais ce ne sera pas tout à fait fini avec les Pyrénées, le 16 juillet aura lieu l'étape Lannemezan – Foix, une étape de moyenne montagne, avec des cols moins spectaculaires.

On sera alors à la moitié du parcours avec les Pyrénées comme souvenir, et les Alpes en ligne de mire. Trois étapes de plaine feront l'intermédiaire entre les Pyrénées et les Alpes : Lavelanet – Narbonne ; Narbonne – Nîmes et Nîmes – Digne-les-Bains. L'étape qui vient après est un peu particulière, puisqu'elle mène les coureurs en Italie. C'est une première étape alpine entre Digne-les-Bains et Prato Nevoso, une station de ski italienne à 1500 mètres d'altitude. Après cette première étape franco-italienne, les coureurs se reposeront une journée à Cunéo en Italie, d'où sera donné le départ de la 16ème étape pour rejoindre Jausier, en France, avec deux cols hors catégories au programme : le col de la Lombarde (2351 mètres) et le col de la Bonette-Restefond (2802 mètres). L'étape d'après amène les coureurs d'Embrun à l'Alpe d'Huez, avec cette montée mythique de 21 virages et une pente moyenne de 8%. Cette étape paraît comme la plus difficile avec à franchir le col du Lautaret (2058 mètres), le col du Galibier (2645 mètres) et le col de la Croix de fer (2067 mètres).

Les survivants pourront alors rejoindre Saint-Etienne depuis le Bourg d'Oisans avec une étape de moyenne montagne de 197 kilomètres. Les trois dernières étapes de ce Tour 2008 emmèneront les coureurs de Roanne à Montluçon, puis de Cérilly à St-Armand-Montrond (contre-la-montre). L'étape finale s'effectuera entre Etampes et les Champs-Elysées à Paris.

Cela promet une belle édition, en tout cas il sera difficile de faire pire que l'an passé avec les nombreuses affaires de dopage.

Résumé des étapes :

05/07/2008 : Brest – Pumelec - 195 km
06/07/2008 : Auray – St-Brieuc - 165 km
07/07/2008 : St-Malo – Nantes - 195 km
08/07/2008 : Cholet – Cholet (Contre-la-montre) : 29 km
09/07/2008 : Cholet – Châteauroux : 230 km
10/07/2008 : Aigurande – Super-Bresse-Sancy : 195 km
11/07/2008 : Brioude – Aurillac : 158 km
12/07/2008 : Figeac – Toulouse : 174 km
13/07/2008 : Toulouse – Bagnères-de-Bigorre : 223 km
14/07/2008 : Pau – Hautacam : 154 km
15/07/2008 : Repos
16/07/2008 : Lannemezan – Foix : 166 km
17/07/2008 : Lavelanet – Narbonne : 168 km
18/07/2008 : Narbonne – Nîmes : 182 km
19/07/2008 : Nîmes – Digne-les-Bains : 182 km
20/07/2008 : Digne-les-Bains – Prato Nevoso : 216 km
21/07/2008 : Repos
22/07/2008 : Cuneo – Jausier : 157 km
23/07/2008 : Embrum – L'Alpe d'Huez : 210 km
24/07/2008 : Bourg d'Oisans – St-Etienne : 197 km
25/07/2008 : Roanne – Montluçon : 163 km
26/07/2008 : Cérilly – St-Armand-Montrond (Contre-la-montre) : 53 km
27/07/2008 : Etampes – Paris Champs-Elysées : 143 km

Le Grand départ 2009

C'est en décembre dernier que l'annonce à été faite, le Tour de France 2009 prendra son départ de Monaco. Le Tour n'est pas passé par la Principauté depuis 1964. La première étape sera un contre-la-montre de 15 kilomètres autour de Monaco, dont 7 dans Monaco et 8 en France. Le départ des coureurs s'effectuera comme un départ de contre-la-montre normal, c'est-à-dire toutes les minutes. La particularité de ce départ est que les coureurs s'élanceront dès les premiers hectomètres dans les courbes du célèbre circuit de Formule 1. Cette étape s'annonce tout de même difficile au vu du dénivelé de la principauté. La seconde étape partira également depuis le circuit de Formule 1, vers une destination pour l'instant encore inconnue. Un défilé sera organisé pour faire défiler les coureurs dans les rues de la principauté. Rendez-vous en Octobre 2009 pour l'intégralité du parcours.