L'écossais David Coulthard a annoncé lors de " son " Grand Prix national qu'il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison, considérant qu'il était temps de raccrocher, à 37 ans.

Son palmarès a fait de lui le nouveau Stirling Moss, il a terminé 62 fois sur le podium, gagné 13 GP, mais n'a jamais été sacré champion du monde. Il a terminé vice champion en 2001, et 3ème à quatre reprises : en 1995, 1997, 1998 et 2000.

Button dit adieu à sa façon à son compatriote.

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L'équipe Ferrari à réalisé un joli doublé hier sur le circuit de Magny-Cours. Supérieures tout au long du weekend, les Ferrari l'ont aussi été pendant la course, en étant les seules à passer sous la barre de la minute 17. La Scuderia a non seulement replacé ses pilotes dans la course au titre, mais aussi pris une sérieuse option sur le titre constructeurs. Mais, rien de tout cela n'aurait été possible sans une certaine aide de la FIA.

En partant de la première ligne, Raikkonen devant Massa, les Ferrari prenaient une très belle option sur le doublé. Derrière elles se trouvaient la Renault d'Alonso, la Toyota de Trulli, et enfin le leader du championnat, Robert Kubica. Kovalainen, auteur du 5ème temps, était rétrogradé de 5 places pour avoir prétendument gêné Webber. Passe encore. Hamilton, lui, partait 13ème, en raison des 10 places de pénalité infligées ( fort logiquement, ce coup-ci ) en raison de l'accident provoqué au Canada, qui coutait la course à Raikkonen.

FIA : 1 ; McLaren : -5 ( de places perdues pour Kova, peu évidentes ).

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Cet après-midi se déroulera le 94ème Grand Prix de France, le 58ème depuis la création du championnat du monde de Formule 1, en 1950. Au troisième rang des pays les plus visités, derrière la Grande Bretagne et l'Italie, le Grand Prix de France est un rendez-vous incontournable, qui fut " évité " en 1955 suite à la tragédie du Mans.

Mais, aujourd'hui, Bernie Ecclestone n'a que faire de ces grands prix " historiques ". L'attrait des pays émergents comme l'Inde, la Chine, le Mexique, ou d'autres comme la Corée du Sud et la Russie, mettent en péril l'avenir des Grands Prix européens. Spa a déjà été écarté en 2006 et 2003, Silverstone est régulièrement en ligne de mire, tout comme... Magny-Cours.

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Cette année encore, le circuit Gilles Villeneuve, à Montréal, a réservé bien des surprises.

Tout au long du weekend, on avait vu un Lewis Hamilton dominateur, qui reléguait ses adversaires à plus de 5 dixièmes, et s'accommodait parfaitement d'une piste en sale état, se décollant parfois au niveau du virage 10.
En course, on a vu un Lewis Hamilton digne de Vidéo Gag.

Le départ s'effectuait sans souci, fait assez rare sur l'Ile Notre-Dame pour être souligné. L'ordre ne changeait quasiment pas, seul Rosberg dépassait Alonso, et Barrichello ( dont c'était le 257ème GP, record absolu ) prenait le meilleur sur Heidfeld.
Les positions à la fin du premier tour étaient donc : Hamilton - Kubica - Raikkonen - Rosberg - Alonso - Massa - Kovalainen - Barrichello.

Les 7 premiers s'échappaient, et Heidfeld klaxonnait derrière le brésilien. Il le passait à l'épingle, au 5ème tour, tout comme Vettel passait Bourdais, en difficulté tout au long du weekend.

Piquet se jouait des Toyota au 8ème et 11ème tour, mais le début de Grand Prix était aussi passionnant qu'un France Roumanie...

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Jamais deux sans 3 dit le proverbe. Massa l'a illustré hier, en réalisant son troisième " doublé pole - victoire " sur le circuit d'Istanbul qu'il affectionne particulièrement.
Parti en pole, le Brésilien ne ratait pas son envol. A ses côtés, Kovalainen, sur la partie sale de la piste, voyait son coéquipier Hamilton le dépasser, et arrivait à 3 de fronts dans le premier virage avec Kubica et Raikkonen. Les 3 voitures se touchaient, et Alonso passait Raikkonen. Derrière, Nakajima et Fisichella s'accrochaient, les deux voitures étaient out. La voiture de sécurité rentrait alors en piste, figeant les positions : Massa, Hamilton, Kovalainen, Kubica, Alonso, Raikkonen.

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On le sentait depuis quelque temps, c'est officiel depuis quelques jours : le plateau de Formule1 ne compte plus que 20 voitures, depuis le retrait du petit poucet Super Aguri.

"J'ai participé au Championnat (de Formule 1) depuis deux ans et quatre mois avec l'écurie Super Aguri mais je suis au regret de vous informer que l'équipe va cesser toutes ses activités à partir d'aujourd'hui", a expliqué M. Suzuki, manager de l'équipe.

En proie à de graves difficultés financières depuis la fin de la saison dernière, et le non-paiement du contrat de Sponsoring par le groupe SS United, l'écurie japonaise basée à Leafield vivotait. Les pilotes n'avaient pu tourner que 3 jours durant l'intersaison, là où les autres écuries accumulaient des dizaines de milliers de kilomètres. Dès lors cantonées au fond de grille, les monoplaces rouges et blanches avaient un temps attiré le Magma Group avant que celui ci ne se désiste au dernier moment. Leur participation au Grand Prix d'Espagne avait déjà été compromise, mais Sato et Davidson étaient finalement au départ.

Depuis, malgré une proposition du groupe Weigl, l'écurie n'a pas su sortir la tête de l'eau. Nick Fry, un haut dirigeant de l'écurie Honda, " grande soeur " de Super Aguri, a tout simplement demandé à la FIA de ne pas laisser rentrer les camions de Super Aguri dans l'enceinte du Grand Prix de Turquie, sous prétexte que la petite écurie ponctionnait les ressources de Honda.

Amer, Aguri Suzuki ajoutait : "je voulais juste courir". "C'est un club de piranhas et je ne veux plus y mettre les doigts. Je veux remercier Dieu de m'avoir donné la chance de faire ce que je voulais, mais si quelqu'un veut s'engager en F1, je lui donnerais comme conseil de ne pas le faire."

Raikkonen a remporté sa seconde victoire de la saison, la 17ème de sa carrière, après un Grand Prix d'Espagne qu'il a dominé de bout en bout. Parti de la pole position, aux côtés d'Alonso, le champion du monde 2007 a bénéficié dès le premier virage de la " protection " de son équipier Massa, qui passait le double champion du monde espagnol. Derrière, Hamilton zigzaguait, mais parvenait à dépasser Kubica.

Deux virages plus loin, le premier incident intervenait dans le peloton. Sutil, un peu trop optimiste, mordait généreusement le vibreur, et se retrouvait en tête à queue au milieu de la piste. Véritable obstacle, la Force India immobilisée était fatale à Vettel, qui ne pouvait l'éviter. Les deux allemands se retrouvaient donc hors-course, et obligeaient la voiture de sécurité à faire sa première apparition européenne. Le restart se passait au Troisième tour, sans encombre, à part pour Nelsinho Piquet, qui partait à la faute et repartait derrière Bourdais. Deux tours plus tard, ces deux-là se heurtaient, et mettaient pied à terre, tout comme le britannique Davidson.

Les positions au 10ème tour : Raikkonen devant Massa à 3 secondes. Alonso (+ 4.9) tenait tête à Hamilton (+ 6.2), Kubica (+ 7.3), Kovalainen (+ 9.7), Heidfeld (+ 12.4), Webber (+ 14.4), Trulli (+ 15.9) et Rosberg (+ 19.3). ++ Le Prince des Asturies ouvrait le bal des ravitaillements au 16ème tour, et démontrait que la Renault avait quand même près de 10 kilos de moins d'essence que les autres. Massa suivait au 19ème, Raikkonen au 20ème, Hamilton et Kubica au 21ème, ce qui placait Kovalainen en tête. Malheureusement, une pièce encore indéterminée cassait à l'avant gauche, ce qui provoquait l'éclatement du pneu, et envoyait le finlandais dans le mur de pneus à près de 200km/h. La course était neutralisée, le safety-car rentrait. On essayait de retirer la McLaren du mur de pneus, et d'extirper Heikki. Après de longues minutes d'angoisse, le finlandais sortait sur une civière et levait le pouce en l'air en direction de l'hélico. Aux dernières nouvelles, il n'aurait..... rien.++ ( La sécurité est le seul domaine où l'influence de la FIA est louable, félicitons-nous en ! )

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Le Circuit de Barcelone-Catalunya, 4ème Grand Prix de la saison, marque le début de la "saison européenne", après les trois excursions en Australie, Malaisie et Bahreïn. Comme d'habitude, Suchasport vous présente les tenants et les aboutissants de ce weekend.

Les écuries arrivent toutes avec un nouveau "package" , suite aux 3 semaines d'essais, et connaissent le circuit comme nul autre, vu qu'il est le plus utilisé en intersaison, notamment en raison de son ensoleillement hivernal. De plus, il est assez exigeant pour les monoplaces, et donne un assez bon aperçu de la valeur des voitures. Enfin, Super Aguri est bien là, alors que le flou reste de mise sur l'avenir de la petite écurie japonaise.

Au niveau du tracé, la modification apportée l'an dernier a considérablement ralenti les monoplaces, et "gâché" cet enchaînement rapide de virages à droite pour donner sur une des plus longues lignes droites de la saison, au bout de laquelle les F1 atteignent 310km/h. ( ça fait quand même du 86 m/s ).

Au niveau des essais libres, Ferrari a dominé, Force India a étonné, mais rien encore de bien concret, les qualifications en diront sûrement plus au niveau des performances des équipes.

PS : Felipe Massa a 27 ans aujourd'hui, bon anniversaire au pilote Ferrari, affreusement mauvais dès lors qu'un grain de sable enraye la machine. Pour le plaisir :

Le petit poucet de la F1, Super Aguri, voit son avenir en gris. En quasi-faillite, l'espoir était revenu dans l'écurie de Leafield lorsque l'on annonçait il y a quelques semaines le groupe Magma comme un possible ( et probable ) repreneur.

Dans une dépêche AFP datant du 10 Mars, Aguri Suzuki, actuel patron de la petite écurie, disait : « Après avoir eu des entretiens avec divers promoteurs, investisseurs et sponsors, nous sommes parvenus à un accord de base avec le Magma Group. Nous avons discuté de beaucoup de choses et compris que c’était la meilleure opportunité pour notre équipe. »

Seulement, le Magma a fait long feu ( aha ? ). L'écurie a annoncé mercredi que le cabinet de conseil londonien avait mis un terme aux négociations. "L'écurie de Formule 1 Super Aguri confirme avoir été informée par Magma Group, le repreneur potentiel de l'équipe, que ses investisseurs ne souhaitaient plus mener à terme cette acquisition", a expliqué un représentant de Super Aguri.

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Alors que le président de la FIA continue de nier le caractère nazi de sa séance sado-masochiste en compagnie de 5 prostituées, et de blâmer à tout va les médias et autres, tout en tentant d'apporter une pseudo-justification via une lettre ouverte ("J'ai reçu un très grand nombre de messages de sympathie et de soutien, provenant de la FIA et du sport automobile en général, suggérant que ma vie privée ne concernait pas mon travail, et que je devais poursuivre à mon poste. (...) J'entends suivre ce conseil". Cet épisode est "embarrassant pour dire le moins", mais n'a aucune "connotation nazie"), une des 5 prostituées a déclaré sous couvert d'anonymat que Max Mosley l'avait lui même demandé.

"Max savait que cette orgie aurait un caractère nazi. Il l'a commandée ", a t-elle dit. " Ce n'est pas la première fois qu'il nous louait pour satisfaire ses désirs. Nous devions revêtir des uniformes allemands et on m'avait dit de m'attendre à un fort " thème nazi ", que la plupart des conversations auraient lieu en allemand ", rajoute t-elle. Pour News of the World, le tabloïd qui a lancé l'affaire en diffusant la vidéo sur son site Internet, la défense de Mosley ne tient évidemment pas. L'hebdomadaire la qualifie de " mensonge " alors qu'il est sous le coup d'une procédure de justice lancée par le président de la FIA pour "dommages irréparables". Le journal précise qu'il tient " une copie DVD sur demande ", afin que la lumière soit faite sur les agissements d'un des principaux dirigeants de la F1, lors de l'assemblée de la FIA.

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Les deux pilotes Ferrari ont réalisé le premier doublé de la saison cet après-midi sur le circuit de Manama, à Bahreïn. Les deux sociétaires de la Rossa ont écrasé la concurrence, le pauliste Massa termine devant le finlandais Raikkonen. Kubica, l'auteur de la pole hier, fut débordé dès le départ par Massa, trois tours plus tard par Raikkonen. Le podium était connu dès le 3ème tour, et on a vécu un GP... soporifique.

Le déroulement de la course :
Kubica, sans doute un peu touché par l'enjeu, se loupait un peu, et Massa en profitait. Derrière lui, Hamilton restait littéralement scotché, tandis que son coéquipier Kovalainen réalisait un départ exemplaire, malheureusement stoppé dans son envol par l'écart qu'il dut faire pour éviter le britannique. Il parvenait quand même à dépasser Raikkonen, mais " Iceman " se dédoublait. Avec ce départ complètement manqué, Hamilton se retrouvait 9ème.
Les positions au premier tour : 1-Massa, 2-Kubica, 3-Raikkonen, 4-Kovalainen, 5-Heidfeld, 6-Trulli, 7-Rosberg, 8-Alonso, et 9-Hamilton.
Mais ce dernier essayait d'accoupler sa McLaren avec la Renault d'Alonso, résultat : un aileron avant détruit, et un passage par les stands dès le second tour. Il repartatit 18ème, devant Coulthard, Button et Sutil, Vettel ayant quant à lui abandonné dès le premier tour.
Au 3ème tour, Raikkonen dépassait Kubica, et Heidfeld prenait l'avantage sur Kovalainen. Deux Ferrari, deux BMW, une McLaren 5ème seulement et une autre à la dérive, tout les voyants n'étaient pas au vert chez les Gris.

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Alors que les deux Ferrari avaient dominé les deux premières séances d'essais libres, Massa devant Raikkonen, le brésilien donné archi-favori vu sa domination en Q2 ( 6 dixièmes d'avance sur le second ) a été surpris par Kubica. Le polonais a signé cet après-midi la première pole position de sa carrière, sur sa BMW, en devançant Massa, sur Ferrari. Derrière eux, on trouve Hamilton, Raikkonen, Kovalainen et Heidfeld. Même si l'on suppose que le polonais n'a pas énormément d'essence dans sa monoplace, cette performance montre que BMW a bel et bien un rôle d'arbitre à jouer cette saison, cette pole étant aussi la première de la toute jeune écurie. Toutefois, Massa a régulièrement battu le record du tour ce week-end, et a réalisé une petite erreur dans son tour " décisif ", donc il semble être devant en performance pure. A voir s'il arrive à supporter la pression, après ses deux erreurs lors des deux premiers grand prix, qui font de lui le seul pilote des 6 favoris à ne pas avoir ouvert son compteur points.

Les 6 cités devancent dans l'ordre, Trulli, Rosberg, Alonso et Button. Bourdais a lui pour la première fois de la saison franchi le cap des Q1, et se classe 15ème, 4 places devant son équipier.

Enfin, rajoutons que c'est également la première pole pour un pilote polonais, une triple première donc. Le départ de la course aura lieu demain, à 13h30.