À peine le temps de reprendre son souffle après les Championnats du Monde et les Championnats de France, que l'on remet déjà ça avec les Championnats du Monde d'Eau Libre à Séville. L'occasion pour moi de vous parler de cette nouvelle épreuve du programme olympique qu'est ... "le marathon en eau libre" !

Alors, concrètement, en quoi cela consiste-t'il ?

Tout simplement, 25 nageurs sont au départ sur une plateforme et s'élancent tous ensemble dans un plan d'eau extérieur (lac, mer, marécage, fleuve, bassin d'aviron ...) afin de parcourir 10 km. Les nageurs effectuent habituellement plusieurs tours d'un circuit délimité par de grandes bouées colorées.

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Après quelques jours de sevrage, voici enfin les dernières nouvelles en rapport avec votre sport préféré : la natation. Les championnats de France se sont terminés hier par l'épreuve la plus longue du programme olympique (en tout cas pour ce qui est des épreuves en bassin, pour le reste un article devrait bientôt voir le jour), le 1500m, remporté par l'inévitable Sébastien Rouault devant l'inamovible Nicolas Rostoucher. Quelques instant auparavant, Malia Metella avait confirmé son retour en forme après plusieurs années de nage en eaux troubles en remportant la finale du 50 libre dans un temps proche de son record de France de la veille.

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Retour dans le bassin olympique de Dunkerque. Si techniquement, 5 nouveaux nageur(se)s se sont ajoutés à la liste de ceux ceux qui défileront (ou pas) le 8 Août prochain dans le "Nid d'Oiseau" de Pékin, on peut officieusement en rajouter 2 autres qui devraient faire partie du voyage au moins en tant que relayeur sur 4x100 4 nages. Tous les résultats de l'après-midi :

200 Nage Libre Dames (demi-finales) :

minimas : 1.59.29

1. Popchanka 1.58.29
2. Mongel 1.58.36
3. Balmy 1.58.76
4. Ophélie Cyrielle Etienne 1.58.82
5. Muffat 1.58.83
6. Céline Couderc 1.59.07

Enorme densité sur cette épreuve. Malgré le forfait de la recordwoman et championne du monde en titre, Laure Manaudou, qui privilégiera les épreuves de dos à Pékin. C'est bien simple, le temps nécessaire pour se qualifier pour la finale de ces championnats est comparable à celui qu'il fallait faire pour aller en finale des championnats d'Europe d'Eindhoven ! 6 filles sont déjà sous les minimas requis pour la finale qui devrait être nagée sous les 2 minutes par les 8 concurrentes ! De quoi préparer un magnifique relais 4x200, même sans Manaudou!

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Comme pour la première journée, ce sont 5 tickets pour Pékin qui ont été distribués aujourd'hui. Et comme pour la première journée, il y a eu des sourires, des larmes, des confirmations et des déconvenues. Revivons les événements de la journée :

100 dos Dames (demi-finales) :

minimas : 1.01.70

1. Laure Manaudou 59.98
2. Aleksandra Putra 1.01.20
3. Alexiane Castel 1.01.25
4. Esther Baron 1.02.49

Laure Manaudou a bien commencé son après-midi en devançant aisément toutes ses concurrentes et en passant une nouvelle fois sous la minute, ce que onze autres nageuses ont fait cette saison. Aleksandra Putra, qui nage au même endroit que Sébastien-Bulldog Rouault (voir article précédent) est dans la course pour la 2ème place avec Alexiane Castel, révélation des championnats de France en petit bassin.

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Première journée des Championnats de France en grand bassin à Dunkerque. Ces championnats, dont le programme est calqué sur celui des Jeux, constituent la seule et unique occasion pour nos nageurs-mangeurs-de-grenouilles de se qualifier pour Pékin. Ou presque ...

En gros, seulement 2 nageurs par nation sont susceptibles d'être alignés sur chaque course individuelle aux JOs. Cela pour éviter que les Etats-Unis ne remportent toutes les médailles. Et je ne plaisante qu'à moitié ! Donc, oui, 2 nageurs maximum par nation et par épreuve. Reste à déterminer ces nageurs. La FFN (Fédération Française des Nageoires) a fixé des minimas pour les séries et les finales. Le champion de France et son dauphin de compagnie sont qualifiés pour les Jeux sous réserve d'avoir réalisé ces minimas en série puis en finale. Il y a cependant une autre subtilité : certaines épreuves sont dites "à quotas". Une épreuve est à quotas si un(e) nageur(se) français(e) a réalisé durant les 12 derniers mois une performance de niveau mondial sur la distance en question. Si tel est le cas, le ou la champion(ne) de France est qualifié(e) si il ou elle est parvenu(e) à réaliser les minimas lors d'une manifestation plus tôt dans la saison.

Voilà pour la réglementation, passons aux événements de la journée si vous le voulez bien.

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Du 9 au 13 Avril avaient lieu les championnats du monde de natation en petit bassin. Petite piqûre de rappel, le bassin a beau être petit, les nageurs n'y ont cependant papiers s'il-vous-plaît pas pied, ok ? Le "p'tit bac" est un bassin de 25m contre 50m pour le bassin olympique. Et comme le dit si bien Chris Nesbitt, entraîneur national britannique :"la seule chose que le grand bac et le petit bac ont en commun ... c'est l'eau !"

Le petit bassin avantage les spécialistes des départs, des virages et des coulées et produit des temps inférieurs à ceux réalisés en grand bain ... la plupart du temps en tout cas.

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Bon alors je profite de cette période de relatif calme au niveau du destroyage de records en tout genre pour vous mettre un peu au parfum de ce qui s'est passé ces dernières semaines. En gros lors des 48 derniers jours, 19 records du monde ont été baillonnés, menottés, placés dans un sac à patates lesté de parpaing et jetés dans l'océan de l'oubli ! Parmi ces 19 records, 18 ont été maxmoslés ... euh, battus à l'aide de la LZR Racer de chez Rapido contre ... un avec la R-Evolution de chez Stada.

(J'arrête la pub tant que les marques en question ne m'envoient pas d'échantillons.)

Ces 19 records ont été établis sur 12 épreuves différentes par 15 nageurs différents. 7 de ces nouvelles marques sont masculines contre 12 pour ces dames. 7 nationalités sont représentées (Zimbabwe, Australie, USA, Pays-Bas, France, Italie et Grande-Bretagne) et le plus étonnant de tous les chiffres : 0 ont été battus par l'ami Michael-Pantagruel Phelps !

... en même temps, parmi les 19 records, pas un seul ne correspond à l'amélioration d'une de ses marques mondiales à lui.

Dans la suite du billet, un résumé des événements de ces deux derniers mois, des chiffres, des photos et des commentaires ...

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Je ne sais pas si ce jeune anglais de 13 ans est dopé (qui a dit que je parlais d'Alain Bernard ?), en tous cas, Thomas Daley est devenu champion d'Europe de plongeon à 10m à Eindhoven. Ce petit phénomène de la natation rentrera dans l’histoire en devenant en août prochain le plus jeune concurrent britannique à participer à des Jeux Olympiques.

Vraiment impressionnant le jeune homme !

Via Kickandblog.com

C'est une torpille ? C'est un canard en plastique accroché à Ariane V ? Non, c'est Alain-Hulk Bernard !

Même si vous avez passé le week-end Bernard Pascal sur Mars ou Neptune, vous n'avez pas pu ne pas apercevoir les muscles les plus puissants du petit monde des lignes d'eau chlorées. Alain Bernard -puisque c'est de ses biceps, triceps, pectos ... dont il s'agit - a éclaboussé tous ses adversaires et a coulé successivement les 2 records du monde les plus prisés : le 50m et le 100m nage libre. Celui qu'on disait trop sensible à la pression s'est permis non seulement de repeindre le tableau des records mondiaux en bleu-blanc-rouge, mais aussi de dominer tous ses concurrents (dont les plus illustres étaient et sont toujours des prétendants aux lauriers chinois) de la tête, des épaules, des pecs ... (bon, ok on a compris !) sur les 4 jours de SA compétition.

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La natation est un sport relativement zen... On voit rarement un relayeur heureux de son temps intermédiaire qui se mettrait à courir autour de la piscine, retirerait son maillot pour le lancer à la foule en délire et finirait par aller faire une bombe depuis le plongeoir de 10m.

La joie des vainqueurs se résume assez souvent à un poing serré agité dans les airs ou à quelque chose entre la grimace et le sourire forcé suivi d'une poignée de main aux voisins. Le respect est le maître-nageur de Meaux maître-mot du nageur professionnel. La retenue aussi ...

Vous vous rappelez peut-être de Eamon Sullivan, l'australien qui peut désormais se targuer d'être le nageur le plus rapide du monde après avoir dérobé le record du monde du 50m nage libre au tsar Popov et en descendant au passage son record personnel de près d'une demi-seconde. Et bien un mois après ce retentissant exploit, une polémique vient d'être lancée à la suite d'une interview qu'a accordée l'américain Gary Hall Jr au journal australien The Age. Ce dernier semble accuser -à demi-mot- la nouvelle torpille australienne de s'être dopée ... Fantasme ? Réalité ? Intimidation ? Regardons cela d'un peu plus près.

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Alain Bernard avait bien commencé son vendredi après-midi en s'imposant sur 800 nage libre dames dans un temps record de 47"60 qui ne laissa aucune chance à ses adversaires du jour. Il s'empressa dans la foulée de remporter le 200 4 nages féminin devant toutes les spécialistes de la distance. Son temps de 47"60 ecoeura la moitié des concurrentes qui préférèrent prendre leur retraite sportive immédiatement après la course. Sa troisième épreuve de la journée le vit exploser le standard mondial sur la distance reine du 100m nage libre avec une marque de 47 secondes et 60 centièmes. Ses adversaires, parmi lesquels le suédois Alain Bernard et le français Alain Bernard semblaient dépités tant la performance d'Alain Bernard semblait venir d'une autre planète.

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Quelque peu en différé du centre nautique d'Eindhoven, un récapitulatif des performances de la journée. Au programme du jour : les brasseurs hommes sont de retour pour le 200m, les reines de sprint s'affrontent en finale du 100 nage libre et vont tenter de faire tomber les chronos, Laure Manaudou revient après ses exploits sur 200 dos sur la distance inférieure ... Un bon nombre de français sont également à suivre dans les différentes séries et finales !

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